San Antonio Spurs (1°) – Memphis Grizzlies (8°): aquí se dio la primera sorpresa de los playoffs. El conjunto que lideró la NBA durante gran parte de la temporada recibía a los Grizzlies, que clasificaron en el último puesto en el oeste y nunca en su historia habían ganado un partido de playoffs (0-12). La ausencia de Manu Ginobili realmete se sintió en el equipo local. No se vio el característico juego de movimiento de balón de los Spurs, a tal punto que sólo repartieron 13 asistencias en toda la noche. Por el lado de los Grizzlies, al igual que durante la temporada regular, basaron su juego ofensivo en el poderío de sus internos: Zach Randolph (25 pts y 14 rebs) y Marc Gasol (24 pts y 9 rebs) fueron las figuras de la cancha, pero el triple clave de Shane Battier a falta de 23,9 segundos fue fundamental para dar el golpe y ganar por 101-98.
Oklahoma City Thunder (4°) – Denver Nuggets (5°): en el duelo entre dos de las ofensivas más eficaces de la liga, se vio un gran espectáculo que se definió recién sobre el final. Los dirigidos por George Karl comenzaron mejor y, con un goleo repartido liderado por el brasilero Nené Hilario (14 pts en la primera mitad) se fueron al descanso arriba en el marcador (60-59). Sin embargo, en la segunda mitad apareció en todo su esplendor el duo de estrellas de los Thunder: Kevin Durant marcó 41 puntos y Russell Westbrook lo acompañó con 31 para conseguir el sufrido éxito por 107-103 y ponerse arriba en la serie que promete ser la más entretenida de la 1ra ronda.
Los Ángeles Lakers (2°) – New Orleans Hornets (7°): nadie esperaba que los debilitados Hornets, que habían perdido por lesión al fundamental David West para toda la temporada, les complique las cosas a los bicampeones defensores de la NBA. Sin embargo, creyeron en la campaña publicitaria de Adidas (Impossible is nothing) y lograron la hazaña. De la mano de un intratable Chris Paul, que no había mostrado su mejor nivel durante la temporada regular, los de camiseta turquesa y amarilla pudieron dar el batacazo ante los Lakers de Kobre Bryant, que asustó a todo el mundo cuando al final del 2do cuarto se golpeó el cuello y se lo vio muy dolorido. Para el alivio de los fanáticos pudo retornar a la cancha, pero poco pudo hacer ante los 33 puntos y las 14 asistencias del gran base de los Hornets. El resultado final fue 109-100.
Dallas Mavericks (3°) – Portland Trail Blazers (6°): en otra serie que se espera que sea muy disputada hasta el final, el que pegó primero fue Dallas. La gran figura del partido fue el veterano armador Jason Kidd, que a sus 38 años quiere escribir las páginas mas gloriosas de su carrera y conseguir su primer anillo de campeonato. El ex New Jersey se despachó con 24 puntos (6/10 en triples) y recibió la ayuda del alemán Dirk Nowitzki, que colaboró con 14 de sus 28 puntos en los últimos 5 minutos. Por el lado de Portland, su bajísima eficacia desde la línea de tres (2 de 16) fue fundamental para que el partido termine 91-81 a favor de los Mavs.
Por Juan Limansky y Sebastián Fischman.
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