Los Phoenix Suns terminaron la temporada con un balance de 40 victoria y 42 derrotas. Es la primera vez en los últimos ocho años que finaliza con récord negativo. Pocos esperaban este desempeño de un equipo que el año anterior había llegado a las finales de la conferencia Oeste, en donde perdió la serie 4-2 frente a Los Angeles Lakers, quienes luego se consagrarían campeones de la NBA. ¿A qué se debe el fracaso de este año de los Suns?
La gran incógnita para esta temporada era cómo iba a reaccionar el equipo ante la partida de Amar´e Stoudemire, uno de los jugadores más dominantes debajo de los tableros en toda la liga, a lo New York Knicks. Ni Hakim Warrick ni Robin Lopez estuvieron a la altura de las circunstancias para reemplazarlo. Recien con la llegada a mitad de temporada de Marcin Gortat el equipo recobró presencia en la zona pintada, pero ya era demasiado tarde. El polaco se entendió muy bien con Steve Nash y mejoró notablemente los promedios de puntos y rebotes que tenía en Orlando (pasó de promediar 4 pts y 4,7 rebs a 13 pts y 9,3 rebs por partido).
Otro motivo de la floja campaña del conjunto de Arizona en la 2010/2011 fue el rendimiento de sus jugadores más veteranos: Grant Hill (38 años) y Vince Carter (34). Si bien siguen mostrando destellos de su talento, se los ve disminuidos físicamente y hasta con algunos kilos de más, sobretodo en el caso de Carter. Quien supo ganar el torneo de volcadas en el 2000 ya no es el mismo de sus épocas en Toronto y New Jersey. Hoy se lo ve mucho menos atlético y con una pobre eficacia de tiros de campo (.422% desde su arribo a Phoenix). Por otro lado, Mickael Pietrus, el otro jugador que llego desde Orlando en el traspaso del 18 de diciembre, estuvo muy castigado por las lesiones. Solo pudo disputar 38 partidos y no se logró convertir en el gran jugador de rol que era en su anterior equipo.
Por último, hay que hablar del jugador franquicia de los Suns. El canadiense Steve Nash estuvo inmerso en rumores de un posible traspaso durante toda la temporada. Esto talvez pudo incidir en que el MVP de las temporadas 04/05 y 05/06 haya bajado sus porcentajes de puntos por partido y eficacia en tiros de campo. Igualmente, el base volvió a terminar la serie regular como el mejor asistidor de la liga (11,4 por partido). Otra situación que afectó el rendimiento de Phoenix fue el cambio en el suplente de Nash. Aaron Brooks, llegado desde Houston, es más picante y tiene un espíritu mas anotador que el esloveno Goran Dragic, el armador que se fue a cambio de Brooks. Por su estilo más cerebral, el zurdo podía organizar las ofensivas y hacer jugar más a sus compañeros, lo que necesitaba el equipo cuando descansaba Nash.
Por Juan Limansky
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