Los equipos del futuro

En la NBA hay muchos equipos que basan su juego en jugadores experimentados, figuras consagradas que ya demostraron de qué están hechos y todo lo que pueden dar en la liga. En cambio, hay otros que apuestan por jóvenes promesas, talentos de los que se espera que en un futuro sean grandes figuras que dominen la competición. A continuación, algunos equipos de los que más adoptaron esta última postura:

Oklahoma City Thunder: Pese a la juventud, hoy ya es un equipo muy peligroso que nadie quiere enfrentar, y se espera que en los proximos años peleen por el título. Tiene una de las duplas más exposivas de la NBA, compusta por Kevin Durant, goleador de la liga en las últimas dos temporadas, y Russell Westbrook. Ambos tienen 22 años, un gran tiro a media y larga distancia, y una gran capacidad atlética para penetrar y finalizar las jugadas en el aro. Ya son dos estrellas de la mejor liga del mundo y una gran ilusión para el futuro inmediato de la franquicia. También esta Serge Ibaka (21 años), que no solo fue el líder en tapones ralizados de la temporada regular con 198, sino que también es una amenaza en la ofensiva, con sus espectaculares volcadas y su tiro a media distancia cada vez más confiable. Por último, los Thunder tienen en el banco a otros dos jóvenes que aportan lo suyo en la media cancha: el base Eric Maynor (23), que suele reemplazar de buena manera a Westbrook, y el escolta James Harden (21), que la última temporada promedió 10 puntos por encuentro saliendo desde la banca.

Denver Nuggets: el 22 de febrero se produjo un cambio sustancial en este equipo. La salida de sus máxima estrellas, Carmelo Anthony y Chauncey Billups, dejó al equipo sin ninguna figura clara en la que se centralice el juego. Llegaron a cambio suyo Danilo Gallinari (22), Wilon Chandler (23), Timofey Mozgov (24) y Raymond Felton (26). Excepto Mozgov, que juega muy pocos minutos, son jugadores talentosos, con un respetable poder de anotación, que entienden su rol en el equipo y se adaptaron de la mejor manera a un plantel que desde ese traspaso tiene un ataque muchos más colectivo y una defensa más solidaria. Además, los Nuggets ya contaban con el base Ty Lawson (23), que desde la salida de Billups demostró que puede, junto con Felton, puede hacerse cargo de la ofensiva del equipo. Para terminar, hay que remarcar que la mayoría de los jóvenes mencionados juegan en el perímetro. Debajo del tablero, los jugadores que son parte activa de la rotación (Nenê Hilario, Kenyon Martin, Chris Andersen y Al Harrington) tienen todos más de 28 años, son más experimentados y, si bien mantienen un alto nivel (sobretodo Nenê, que tuvo su mejor temporada desde que lleó a la NBA y estuvo cerca de ser elegido para el All Star Game), están en la curva descendente de su carrera.

           Los Ángeles Clippers: Mientras en estos momentos un equipo prometedor como Oklahoma City Thunder disfruta de su paso a segunda ronda de los playoffs, hay otro equipo en la conferencia del Oeste que, pese a no haber clasificado a la postemporada, se encuentra muy conforme con lo que le dejó la serie regular: Son los Clippers de Los Ángeles que, pese a tener una temporada con 32 victorias y 50 derrotas, se dieron cuenta que hay material para tener esperanza en el futuro.

            Tras vivir la temporada 2009/2010 desde el banco de suplentes por una lesión de rodilla, la superestrella del equipo Blake Griffin disfrutó de un año espectacular, en el que llegó a participar del juego de las estrellas y ganar la competencia de mates en el mismo fin de semana. Pensar que Griffin tiene tan solo 22 años hace imaginar a esta franquicia con un gran potencial frente a los próximos años.

            Pero un equipo que quiere llegar a los playoffs necesita algo más que una estrella, y el equipo vecino de los Lakers lo tiene: en sus filas, posee un plantel extremadamente joven (promedio de edad de 25 años) y  talentoso, con grandes jugadores de baja edad como el escolta anotador Eric Gordon (22) o el fuerte pívot Deandre Jordan (22). También tiene eficaces jugadores que cumplen un rol secundario, como el alero Al-Farouq Aminu (20) o el base suplente Eric Bledsoe (21). A no sorprenderse si el próximo año son una de las sorpresas de la liga.

           Sacramento Kings: Los dueños del equipo de la ciudad está pensando en trasladar al equipo. El último partido de la temporada regular, una ajustada derrota frente a los Lakers, pareció ser más una despedida de los jugadores hacia los fanáticos del Arco Arena que un simple partido básquet.

            Sin embargo y, pese a todas las dificultades que viven el equipo y la ciudad en estos momentos, el futuro cercano es esperanzador, juegue donde juegue el equipo próximamente. Los dirigidos por Paul Westphal adquirieron como número 4 del draft del 2009 a su figura Tyreke Evans (21 años) que ganó en su primer año el premio al mejor  rookie de la NBA. Esta temporada adquirieron a otra joven estrella: DeMarcus Cousins, que con tan sólo 20 años tuvo unos excelentes números de 14.1 pts y 8.6 rebs de promedio. Sin embargo, deberá solucionar sus problemas de conducta, si es que quiere consolidarse como una estrella de la liga.

            Además, el plantel tiene otras jóvenes promesas como los tiradores Marcus Thornton (23), Donte Greene (23) y  Omri Casspi (22), o el interno Jason Thompson (24), que es una gran ayuda para Cousins en la zona pintada. Juntos componen un equipo que sueña con dar varios zarpazos la temporada entrante en cualquier ciudad donde, finalmente, les toque jugar.

Por Juan Limansky y Sebastián Fischman